A UIDM é a unidade de investigação do Instituto Politécnico de Viana do Castelo, que congrega todos os elementos que desenvolvem actividades de I&D na área científica da Ciência e Engenharia de Materiais.

Pretende ser um centro de excelência de conhecimento científico, tendo como missão o desenvolvimento da investigação científica no âmbito da Ciência e Engenharia dos Materiais, com níveis de qualidade aceites pela comunidade científica. Simultaneamente, pretende-se promover, a nível nacional e internacional, o IPVC como instituição de prestígio, através do apoio e do estímulo da difusão do conhecimento científico resultante das actividades de investigação realizadas.